Masuknya senyawa hidrokarbon ke dalam lingkungan laut dapat dibagi menjadi tiga penyebab utamanya yaitu yang berasal dari biosintesis, proses geokimia dan akibat dari aktifitas antropogenik. Macem hidrokarbon yang ada tersusun atas hidrokarbon biogenik dan hidrokarbon minyak bumi. Yang masing-masing memiliki ciri tersendiri yang dapat dibedakan satu sama lain. Oleh sebab itu penentuan senyawa hidrokarbon di dalam lingkungan perairan dapat digunakan untuk mengetahui sejauh mana perairan tersebut telah dicemari oleh minyak bumi. Pada analisis hidrokarbon minyak bumi sebagai pencemaran selalu diperhatikan ketelitian dan kecermatan dalam menangani contoh seperti pada pengerjaan koleksi contoh, penyimpanan, ekstraksi, pemekatan, identifikasi dan determinasinya disebabkan senyawa hidrokarbon selalu terdapat dikeliling kita. Urut analisis hidrokarbon di dalam sedimen adalah mineralisasi, penyabunan, ekstraksi dan akhirnya dapat dianalisa melalui analisis instrumental spektrofluorometri dan kromatografi gas.